ameisen

sind eine Familie der Insekten innerhalb der Ordnung der Hautflügler (Hymenoptera, Apocrita). Bekannt sind zwischen 11.000 und etwa 12.500 Ameisenarten, davon etwa 200 in Europa. Alle bekannten

Ameisenarten sind in Staaten organisiert. Sie stellen die bedeutendste Gruppe eusozialer Insekten dar. Ameisenstaaten bestehen aus einigen hundert bis mehreren Millionen Individuen und sind arbeitsteilig organisiert

Ameisen bilden eine große Vielzahl unterschiedlicher Lebensweisen aus, von nomadischen »Jägern« über »Sammler» und »Züchter« bis hin zu Arten, die Pilze als Nahrungsquelle kultivieren: z.B. die Blattschneiderameisen. Einige Arten betreiben Sklaverei, indem sie Arbeiter anderer Arten »versklaven« oder Sozialparasitismus, indem ihre Weibchen in bestehende Staaten einer anderen Art einwandern und ihre Nachkommen von diesen aufziehen lassen. Die Ameisen zeigen »Kognition« und »Kooperation«, weshalb ihr Verhalten nur bedingt als Instinkt beschrieben werden sollte.